Spis mieszkańców Dąbrówki Ruskiej pochodzi z tzw. metryki józefińskiej, sporządzonej na terenie Galicji po I rozbiorze Rzeczypospolitej, w ramach reform administracyjnych cesarza Józefa II. Był to jeden z pierwszych nowoczesnych spisów ludności i gruntów, mający na celu uporządkowanie struktury własności, systemu podatkowego oraz ewidencji mieszkańców w nowo przyłączonych do monarchii habsburskiej ziemiach.
Metryka józefińska ma dziś wyjątkową wartość źródłową. W przeciwieństwie do późniejszych spisów, zachowuje ona obraz wsi sprzed głębokich przemian XIX i XX wiekuh. Dla badaczy historii lokalnej i genealogów jest to często najstarszy kompletny wykaz mieszkańców, pozwalający uchwycić strukturę rodzin, gospodarstw i nazwisk funkcjonujących w Dąbrówce Ruskiej u schyłku XVIII wieku.
Oddając do rąk czytelnika ten dokument, warto pamiętać, że za każdym nazwiskiem i każdym numerem domu kryje się konkretna rodzina, los i fragment historii miejsca, które z czasem zniknęło z mapy, ale nie z przeszłości.
